Le chiffrage est une notation représentant les accords de manière abrégé. Utilisé à la période baroque pour l'improvisation de la basse continue. A la disparition de la basse continue, il n'a plus servi qu'à l'analyse harmonique. 

Puis il a réapparu dans la pratique, mais sous une autre forme en jazz puis pour la notation des grilles rock et l'harmonisation des chansons. (chiffrage jazz)